深入理解和准确把握人才科学内涵，是更好实施人才强国战略、推动人才理论研究的基本问题之一。《国家中长期人才发展规划纲要（2010-2020年）》（以下简称《纲要》）明确人才概念对于树立“人人都能成才”的科学人才观具有重大的理论意义和现实意义。但从实践来看，关于人才内涵的研究仍需完善，这既是推动人才事业科学发展的需要，也是人才理论创新的内在要求。 改革开放后人才内涵的丰富发展
党的十一届三中全会后到党的十六大。随着党的工作重心转移到经济建设上来，邓小平同志首次提出了“大人才”概念。他指出，我们党领导的中国特色社会主义建设要取得胜利，必须把各类各级人才包括在宏大的人才队伍之中。既包括有一技之长的人才，又包括杰出的、优秀的、拔尖的人才；既包括科学、教育、文化、卫生等各类专门人才，又包括懂经营、会管理的人才；既包括工人、农民中的人才，又包括干部、知识分子和军队中的人才；既包括各类各级专业技术人才，又包括党政领导人才。由于体制和机制的原因，人才主要是在体制内，人才政策仅适用于国家机关、事业单位和国有企业。
党的十六大到2002年。根据我国的经济成分和社会阶层构成的重大变化，党的十六大提出了“四个尊重”的方针，强调要尊重和保护一切有益于人民的劳动，强调在社会变革中出现的民营科技企业的创业者和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层，都是社会主义事业的建设者。所有这些，为人才内涵的丰富和发展提供了理论依据。
2003年到2010年。2003年，中共中央、国务院印发了《中共中央国务院关于加强人才工作的决定》，第一次以中央文件的形式对人才内涵做出了科学的界定。《决定》指出：“人才存在于人民群众之中，只要具有一定的知识或技能，能够进行创造性劳动，为推进社会主义物质文明、政治文明、精神文明建设，在社会主义伟大事业中作出积极贡献，都是党和国家需要的人才”。同时，《决定》强调，人才选拔和使用要不惟学历、不惟职称、不惟资历、不惟身份，要把品德、知识、能力和业绩作为衡量人才的主要标准，这使得“德才兼备”的选人用人标准进一步得到明确。
2010年至今。2010年颁布的《纲要》对人才内涵进行了新界定。这一次界定强调人才是有专业知识或专门技能的人，是人力资源中能力素质较高的劳动者，是进行创造性劳动并对社会作出贡献的人。《纲要》对人才内涵的新界定，对于正确处理人才资源与人力资源；人才与职业、行业、产业以及知识、技能与学历文凭和职业资格的关系等等，都具有重要的理论意义和实践意义。
当前理解把握中的难题
统计和衡量中的人才具体标准问题。目前，对人才内涵的界定是有共识的，但是关键是还不够具体，难以操作。人才有类型之分、还有层次之分，不同类型的人才、不同层次的人才有不同的人才标准。如何建立一套科学的统计标准和衡量标准，使人才科学内涵从抽象到具体、从模糊到清晰，进而落实到人才工作实践或法律术语中，是当前的难点。
人才基本分类问题。各方认为，目前采取的“三支两类”分类，即“党政人才队伍、专业技术人才队伍、企业经营管理人才队伍和技能人才、农村实用人才”，过于主观、笼统、宽泛。根据经济社会发展需要和职业结构变化，一方面“队伍”将不断分化细化，另一方面“队伍”之间的人才又相互复合交叉。这就是人才类型的多样性、复杂性。这就更加迫切需要建立一套较为客观、公认和系统化的人才基本分类。
人力与人才的关系问题。人才是中国特有的概念，在国外，通用的概念是“人力”。由于人力和人才的关系尚未厘清，造成“内外”两个问题：对外，无法进行国际比较；对内，统计标准与使用标准“两层皮”，统计中强调的是人力（人员），使用中强调的是人才，甚至在人才资源开发实践中把二者对立起来，谈人才就不谈人力，谈坚持民生为本不谈人才优先。以上种种造成一种倾向：人才资源开发是社会精英、特定对象或少数人的事，人人成才的目标在实践中成为“空中楼阁”。
进一步丰富完善人才内涵
针对上述问题，需要从以下方面解放思想，推动理论创新。
进一步厘清人口、人力、人才的关系。从内涵上看，人口是指生活在一定社会和区域内的人的总和；人力是指一定社会和区域内具有劳动能力（智力或体力）的、从事社会劳动的人口的总数。人才则是指有才识学问的人，德才兼备的人，即人才是人力资源中能力和素质较高的劳动者，是一定社会或区域内优质的人力。
细化人才的职业分类。当代世界，当身份、血统等作为划分社会阶层依据被破除后，职业是最能反映人们生活状态、价值取向和社会地位的基本依据。从职业意义上说，人才的成功，首先是职业发展的成功。因此，可以把职业分类作为人才分类的基础。具体来说，就是把人才按职业的同一性和技能专业化程度划分人才类别，使人才分类与职业分类相一致，用职业结构反映人才结构，用职业属性体现人才的时代性和层次性。
深化对人才的标准认识。人才是相对的、动态的概念，具有较强的时代特征。要抓紧建立人才职业能力标准体系、完善职业资格制度，根据人才标准层次化和多元化的特性，采用职业标准体系层次化和相应的资格认证（包括资格许可）解决人才/人力纵向分层的问题。
深化对人才内涵的理解和把握，需要进行以下配套改革：一是完善职业分类制度，建立现代职业体系。二是建立职业调查制度，定期公布新的职业目录和通用能力标准，为人才类别的动态调整奠定基础。三是完善职业资格制度，使之成为相对于用人单位内部评价的、权威的第三方评价制度。同时，加强对人才社会化评价的宏观管理，为人才标准的制定和使用提供支持。
党的十一届三中全会后到党的十六大。随着党的工作重心转移到经济建设上来，邓小平同志首次提出了“大人才”概念。他指出，我们党领导的中国特色社会主义建设要取得胜利，必须把各类各级人才包括在宏大的人才队伍之中。既包括有一技之长的人才，又包括杰出的、优秀的、拔尖的人才；既包括科学、教育、文化、卫生等各类专门人才，又包括懂经营、会管理的人才；既包括工人、农民中的人才，又包括干部、知识分子和军队中的人才；既包括各类各级专业技术人才，又包括党政领导人才。由于体制和机制的原因，人才主要是在体制内，人才政策仅适用于国家机关、事业单位和国有企业。
党的十六大到2002年。根据我国的经济成分和社会阶层构成的重大变化，党的十六大提出了“四个尊重”的方针，强调要尊重和保护一切有益于人民的劳动，强调在社会变革中出现的民营科技企业的创业者和技术人员、受聘于外资企业的管理技术人员、个体户、私营企业主、中介组织的从业人员、自由职业人员等社会阶层，都是社会主义事业的建设者。所有这些，为人才内涵的丰富和发展提供了理论依据。
2003年到2010年。2003年，中共中央、国务院印发了《中共中央国务院关于加强人才工作的决定》，第一次以中央文件的形式对人才内涵做出了科学的界定。《决定》指出：“人才存在于人民群众之中，只要具有一定的知识或技能，能够进行创造性劳动，为推进社会主义物质文明、政治文明、精神文明建设，在社会主义伟大事业中作出积极贡献，都是党和国家需要的人才”。同时，《决定》强调，人才选拔和使用要不惟学历、不惟职称、不惟资历、不惟身份，要把品德、知识、能力和业绩作为衡量人才的主要标准，这使得“德才兼备”的选人用人标准进一步得到明确。
2010年至今。2010年颁布的《纲要》对人才内涵进行了新界定。这一次界定强调人才是有专业知识或专门技能的人，是人力资源中能力素质较高的劳动者，是进行创造性劳动并对社会作出贡献的人。《纲要》对人才内涵的新界定，对于正确处理人才资源与人力资源；人才与职业、行业、产业以及知识、技能与学历文凭和职业资格的关系等等，都具有重要的理论意义和实践意义。
当前理解把握中的难题
统计和衡量中的人才具体标准问题。目前，对人才内涵的界定是有共识的，但是关键是还不够具体，难以操作。人才有类型之分、还有层次之分，不同类型的人才、不同层次的人才有不同的人才标准。如何建立一套科学的统计标准和衡量标准，使人才科学内涵从抽象到具体、从模糊到清晰，进而落实到人才工作实践或法律术语中，是当前的难点。
人才基本分类问题。各方认为，目前采取的“三支两类”分类，即“党政人才队伍、专业技术人才队伍、企业经营管理人才队伍和技能人才、农村实用人才”，过于主观、笼统、宽泛。根据经济社会发展需要和职业结构变化，一方面“队伍”将不断分化细化，另一方面“队伍”之间的人才又相互复合交叉。这就是人才类型的多样性、复杂性。这就更加迫切需要建立一套较为客观、公认和系统化的人才基本分类。
人力与人才的关系问题。人才是中国特有的概念，在国外，通用的概念是“人力”。由于人力和人才的关系尚未厘清，造成“内外”两个问题：对外，无法进行国际比较；对内，统计标准与使用标准“两层皮”，统计中强调的是人力（人员），使用中强调的是人才，甚至在人才资源开发实践中把二者对立起来，谈人才就不谈人力，谈坚持民生为本不谈人才优先。以上种种造成一种倾向：人才资源开发是社会精英、特定对象或少数人的事，人人成才的目标在实践中成为“空中楼阁”。
进一步丰富完善人才内涵
针对上述问题，需要从以下方面解放思想，推动理论创新。
进一步厘清人口、人力、人才的关系。从内涵上看，人口是指生活在一定社会和区域内的人的总和；人力是指一定社会和区域内具有劳动能力（智力或体力）的、从事社会劳动的人口的总数。人才则是指有才识学问的人，德才兼备的人，即人才是人力资源中能力和素质较高的劳动者，是一定社会或区域内优质的人力。
细化人才的职业分类。当代世界，当身份、血统等作为划分社会阶层依据被破除后，职业是最能反映人们生活状态、价值取向和社会地位的基本依据。从职业意义上说，人才的成功，首先是职业发展的成功。因此，可以把职业分类作为人才分类的基础。具体来说，就是把人才按职业的同一性和技能专业化程度划分人才类别，使人才分类与职业分类相一致，用职业结构反映人才结构，用职业属性体现人才的时代性和层次性。
深化对人才的标准认识。人才是相对的、动态的概念，具有较强的时代特征。要抓紧建立人才职业能力标准体系、完善职业资格制度，根据人才标准层次化和多元化的特性，采用职业标准体系层次化和相应的资格认证（包括资格许可）解决人才/人力纵向分层的问题。
深化对人才内涵的理解和把握，需要进行以下配套改革：一是完善职业分类制度，建立现代职业体系。二是建立职业调查制度，定期公布新的职业目录和通用能力标准，为人才类别的动态调整奠定基础。三是完善职业资格制度，使之成为相对于用人单位内部评价的、权威的第三方评价制度。同时，加强对人才社会化评价的宏观管理，为人才标准的制定和使用提供支持。
